La manipulación de cargas es una actividad presente en muchos puestos de trabajo y es el origen de muchas lesiones laborales, tiene su máxima incidencia y gravedad en la parte inferior de la espalda.
Riesgos de sobreesfuerzo muscular en el trabajo
Los riesgos de sobreesfuerzo muscular pueden aparecer en cualquier momento dentro de la jornada laboral por ello es importante aprender a preverlas y poner los medios necesarios para prevenirlas.
Son tres los sistemas que necesita el cuerpo humano para poder levantar y transportar cargas:
- Sistema de sujeción constituido por huesos, articulaciones y ligamentos.
- Sistema motor formado músculos y tendones.
- Sistema de control integrado por cerebro y sistema nervioso.
Nuestra columna vertebral, está formada vértebras, y entre cada una de ellas se encuentra el disco intervertebral, que está formada por:
- Una serie de anillos fibrosos que absorben las presiones ejercidas sobre la columna.
- Por un núcleo central que reparte estas presiones en todas direcciones.
Lesiones por manipulación manual de cargas
Durante la manipulación manual de cargas son varias las lesiones que pueden darse:
- Lesiones Dorsolumbares.
- Distensiones o Roturas Musculares.
- Contusiones.
- Heridas y/o Cortes.
Lesiones dorsolumbares
Es una de las más frecuentes y son consecuencia de sobreesfuerzos o malos hábitos durante las operaciones de levantamiento y transporte de cargas.
Si la columna permanece recta los discos intervertebrales desempeñan su función de transmisión de fuerzas correctamente, de manera que el núcleo permanece en el centro y todo el sistema está equilibrado. Sin embargo, puede ocurrir durante los movimientos que el núcleo no se quede en el centro del disco, sino que se desplaza por el efecto cuña que ejercen las vértebras.
Entre los factores de riesgo que pueden desencadenar lesiones dorsolumbares se encuentran:
- Levantamiento frecuente de pesos de 5 Kg o más, especialmente si son levantados con los brazos y piernas estirados y la espalda flexionada o rotada.
- Exposición a vibración general del cuerpo, particularmente en conductores de tractores y camiones. La frecuencia vibratoria más perjudicial se sitúa entre 4 y 6 Hz.
- Frecuentes estiramientos de la columna vertebral.
- Frecuentes cargas verticales sobre la cabeza u hombros.
- Realización de trabajos sedentarios.
- Trabajos que exigen el mantenimiento de posiciones prolongadas.
- Realización de trabajo con fuerte demanda física.
- Trabajos que incluyen frecuentes rotaciones del tronco.
- Gran talla corporal.
- Baja flexibilidad de la columna.
- Baja forma física con pobre tono de musculatura abdominal y lumbar.
- Factores psíquicos.
- Embarazo.
- Deportes que se practican con flexión lumbar.
El problema de este tipo de lesiones es que solo en un mínimo número de personas que lo han sufrido suelen currarse, en la mayoría de los casos suele haber recaídas.
Lesiones más comunes por sobreesfuerzo muscular
Las lesiones más características son: lumbalgias, ciática, hernias discales.
Lumbalgia
Se debe a la comprensión del disco invertebral por su límite frontal con desplazamiento de su núcleo afectando a los nervios periféricos. El dolor provoca el bloqueo muscular en la zona lumbar.
Ciática
Es una lesión similar a la lumbalgia, pero de mayor alcance, en esta el núcleo pinzado y desplazado hacia atrás llega a presionar al nervio ciático. El dolor desciende hacia la pierna.
Hernia discal
Es la lesión degenerativa de la lumbalgia o ciática en la que el núcleo desplazado llega a romper ocasionando la distensión o rotura de la envoltura periférica del disco intervertebral, alcanzando al nervio ciático o a la médula espinal.
Los pesos que se levantan adoptando posturas incorrectas aceleran el deterioro del disco.
Deformaciones congénitas en la columna
También tenemos que tener en cuenta la genética como factor agravante para las lesiones de espalda, existen deformaciones de la columna con carácter congénito como la escoliosis, lordosis, y cifosis, que aumentan el riesgo de pinzamiento de los discos intervertebrales.
Escoliosis
La escoliosis es un problema médico que causa una curvatura hacia los lados de la columna vertebral. La curvatura puede tener forma de “S” o “C”. En la mayoría de los casos, no se sabe qué causa esta curvatura.
Lordosis
La lordosis es la curvatura fisiológica de la columna en la región cervical o lumbar. La columna presenta cuatro curvaturas fisiológicas (o “normales”): dos curvaturas hacia afuera, en la columna dorsal (al nivel de las costillas) y en la columna sacra, denominadas cifosis y dos curvaturas lordóticas (hacia adentro de la columna): la lordosis lumbar y la cervical.
Cifosis
Curvatura de la parte superior de la espalda o joroba.
CÓMO PREVENIR LAS LESIONES POR LEVANTAMIENTO DE CARGAS
La mejor manera de prevenir las lesiones por levantamiento y transporte de cargas es mediante el uso de medios mecánicos.
Cuando esto no es posible debemos aplicar unas sencillas pautas para una correcta manipulación de cargas:
